沃特金斯：從保級隊到歐聯冠軍，維拉這三年太特別

阿斯頓維拉前鋒奧利·沃特金斯表示，球隊從保級邊緣到歐聯杯奪冠的蛻變令人感慨。這支曾在2019-20賽季英超排名第17位的球隊，如今已將歐洲獎杯帶回伯明翰——距離他們上次歐戰奪冠已過去44年。

2022年11月，烏奈·埃梅里接替史蒂文·杰拉德出任主帥時，維拉仍在積分榜下游掙扎。三年半后，埃梅里已將球隊打造成穩定的歐戰常客。沃特金斯本賽季各項賽事攻入19球，他在賽后說道："球場上的氛圍太真實了。我很期待把獎杯帶回去，期待接下來的慶祝活動。這是非常特別的一天。"

沃特金斯將球隊凝聚力歸功于信念的力量："對諾丁漢森林那場比賽我們展現出了韌性，這真正讓我們團結在一起。我們當時接近降級區，能回到現在的位置，把獎杯帶回伯明翰，這很特別。"他還提到，球隊在困境中挖掘出的潛力"讓我們自己都感到驚訝"。

本場比賽前還出現插曲。33歲的世界杯冠軍門將埃米利亞諾·馬丁內斯在熱身時手部受傷，經隊醫檢查后仍堅持首發并完成零封。賽后他向ESPN透露："熱身時我手指骨折了，以前從沒骨折過。每次試圖接球，手指都會滑向另一個方向。但這些就是你必須經歷的事情。"馬丁內斯表示，為球隊的成就感到驕傲，"這種感受隨著每場比賽不斷增長"。